Ein angestellter Geschäftsführer wurde bei einem Überfall schwer verletzt.
Er schloss mit seinem Arbeitgeber einen Vergleich, in dem sich dieser verpflichtete, dem Geschäftsführer neben einer Altersrente eine Abfindung für die vorzeitige Auflösung des Arbeitsverhältnisses sowie einen Schadensersatz zu zahlen. Der Geschäftsführer erhielt zweimal 400.000 €.
Auf die Zahlung der Abfindung behielt der Arbeitgeber Lohnsteuer ein.
Die weitere Zahlung leistete er ohne Abzüge, da es sich seiner Meinung nach um einen steuerfreien Schadensersatz handelte.
Das Finanzamt forderte auch für die zweite Zahlung Lohnsteuer.
Nach dem Grundsatz der Einheitlichkeit der Entschädigung könne für die Schadensersatzzahlung nichts anderes gelten als für die vereinbarte Abfindung.
Der Bundesfinanzhof dagegen widersprach dem formellen Grundsatz der Einheitlichkeit.
Es muss nicht nur für jede Teilzahlung geprüft werden, ob es sich um eine steuerpflichtige Entschädigung für entgangene Einnahmen handelt, sondern auch, in welchem Rahmen Abfindungen üblicherweise vereinbart werden.
Wird, wie im vorliegenden Fall, die übliche Entschädigung durch eine weitere Zahlung insgesamt verdoppelt, überschreitet die Zahlung den Rahmen des Üblichen in besonderem Maße.
Es ist von einem steuerfreien Schadensersatz auszugehen.
Fundstellen: BFH, Urt. v. 09.01.2018, IX R 34/16, BFH/NV 2018, S. 674, § 24 Nr. 1 Buchst. a EStG. LEXinform 5021093.